Создатели игры сумели продавить администрацию Первого канала, взяв магистра на поруки.
В феврале 2019 году вспыхнул скандал, связанный со взяткой Друзя, которую тот хотел дать редактору программы «Кто хочет стать миллионером?» Илье Беру. Александр Абрамович пожелал получить ответы на все вопросы игры, в которой он участвовал с Виктором Сидневым, а выигранные миллионы разделить на троих.
Бер обнародовал аферу. Друзь свою вину сначала не признавал, но под гнетом неопровержимых доказательств, спустя время, принес публичные извинения. Правда, это его не спасло. Магистра исключили из клуба «Что? Где? Когда?»
Удивительно, но после скандала Друзь стал зарабатывать еще больше. Он все равно продолжал участвовать в интеллектуальных играх, правда, на любительском уровне, однако суммы выигрывал приличные. Вдобавок к этому магистр снимался в музыкальных клипах, проводил интеллектуальные тренинги, занимался благотворительностью.
И вот СМИ сообщили, что 64-летний Друзь снова появится в клубе «Что? Где? Когда?» Продюсеры Первого канала были не в восторге от этого, но уступили создателям программы-долгожителя, заверившим, что истории со взяткой больше не повторится.
Уступили, возможно, потому что в 2020 году состоится юбилейная серия игр, а Друзь для телезрителей - олицетворение любимой передачи, потому что участвует в ней, начиная с 1981 года. Это своеобразный рекорд. Александр Абрамович является трехкратным чемпионом по спортивной версии интеллектуальной игры и неоднократным обладателем «Бриллиантовой совы».
В эфире он появится уже в этом сезоне, но приступить к играм сможет только в следующем. Когда магистра отстранили от съемок, он стал реже давать интервью и выходить в свет. Свое возвращение в интеллектуальный клуб Друзь пока никак не комментирует.