От умственного труда человек может уставать не меньше, чем от физического

Ученые из Парижского института мозга провели исследование и выяснили, что умственная работа часто требует от организма не меньшего напряжения, чем физическая.

Активный мыслительный процесс вызывает значительное увеличение количества нейромедиаторов в синапсах префронтальной коры головного мозга. Это затрудняет их функционирование и способно нанести повреждение нейронам, принуждая мозг человека сообщать об опасности.

Ученые провели исследование и выяснили, почему умственный труд столь же утомителен, как и физический. И в мышцах, и в активно действующей коре головного мозга скапливаются продукты обмена веществ, что приводит к усталости.

«Есть ученые, которые считают, что утомление является в определенном смысле иллюзией, создаваемой мозгом с целью переключить нас с работы на отдых, — сказал Матиас Песильон из Парижского института мозга (ICM). — Но результаты нашего исследования свидетельствуют о том, что когнитивные нагрузки вызывают функциональные изменения, ведь концентрация вредных веществ растет. Усталость сигнализирует о том, что пора прекратить труд, чтобы мозг мог работать в нормальном режиме».

Исследователи из Парижского института мозга проводили опыты с двумя группами людей, которые должны были решать когнитивные задачи в течение всего дня. Задания, поставленные перед первой группой, были легкими, а вторая группа решала довольно сложные задачи. Исследователи наблюдали за внешними признаками усталости и мониторили активность мозга с использованием ЯМР-спектроскопии.

Как и предполагалось, через некоторое время испытуемые люди из группы №2 начали ощущать утомление: зрачки не так сильно расширялись, а еще из нескольких вариантов задач они выбирали наиболее простой. При этом на ЯМР-спектроскопе видно, что в латеральных областях префронтальной коры скопилась глутаминовая кислота.

Глутамат является ключевым возбуждающим нейромедиатором ЦНС. Префронтальная кора отвечает за огромное количество высших когнитивных функций, и когда ее нейроны активно взаимодействуют, глутаминовая кислота активно заполняет синаптическое пространство. Судя по всему, при серьезном напряжении мозга глутамат не полностью выводится оттуда и имеет свойство накапливаться.

Это усложняет функционирование синапсов. Исследователи считают, что накопление глутамата принуждает мозг подавать сигналы организму об усталости, и о том, что организму пора отдохнуть.