На Международной космической станции проведут испытания российского 3D-принтера для печати в невесомости

Отправить аппарат на МКС планируется в июне текущего года. Основная задача – проверить, получится ли печатать изделия с прогнозируемыми характеристиками.

Возможность в самые короткие сроки изготавливать какие-то инструменты, детали, запчасти и прочее была бы очень полезна при работе как на орбите Земли, так и при будущих возможных полетах на Луну или Марс. Если это станет возможно, то всё необходимое космонавты смогут изготавливать прямо на космической станции или внутри корабля. При этом им не надо будет беспокоиться о том, где взять новые детали или отремонтировать те, которые вышли из строя.

Но в первую очередь требуется научиться изготавливать при помощи 3D-принтера в невесомости такие изделия, которые имеют прогнозируемые характеристики. После того, как экспериментальные образцы будут изготовлены в космосе, их привезут на Землю и сравнят с аналогами, изготовленными в земных условиях. Это даст возможность специалистам определить, как влияет микрогравитация на технологию 3d-печати, как изменяются характеристики материалов и изделий. Потому что при микрогравитации вещества, которые используются для 3d-печати, ведут себя совсем не так, как на Земле. Например, порошок, который можно было бы определенным образом расплавить и запечь, в космосе использовать нельзя. Поэтому планируется провести серию экспериментов на МКС, чтобы специалисты смогли понять, в каких условиях будет осуществляться 3d-печать.

Рабочие макеты и опытные образцы оборудования уже готовы. Они успешно прошли все первые испытания. В настоящее время налаживаются летные образцы научной аппаратуры, которые будут отправлены на МКС.