Предки человека знали, что такое алкоголь

Как доказали ученые из штата Флорида, специализация которых прикладная молекулярная эволюция, предки человека – приматы – познакомились с алкоголем около десяти миллионов лет назад.

Такой вывод они сделали после того, как им удалось восстановить весь эволюционный путь, который проделал особый фермент – алкогольдегидрогеназ, благодаря которому происходит расщепление алкоголя в человеческом организме. И именно этот фермент, как считают ученые, уже имелся у горилл и шимпанзе около десяти миллионов лет назад

Для того, чтобы сделать такой вывод, американским ученым пришлось полностью восстановить этот фермент, который имелся у давно умерших животных. Им пришлось подвергнуть анализу цепи ДНК двадцати семи видов обезьян. От современных видов ученые отправились в «обратную дорогу» до тех пор, пока не смогли высчитать геном тех видов, которые уже не существуют. В результате искомый фермент был восстановлен лабораторным путем.

Полученный фермент отвечал (и отвечает) в нашем организме за нейтрализацию алкоголя. Однако полученные данные нельзя использовать в качестве доказательства и говорить о том, что предки человека употребляли спиртное. Полученные данные говорят о том, что десять тысяч лет назад фермент алкогольдегидрогеназ появился и с помощью эволюции благополучно добрался до наших дней. Как он мог появиться у видов, не знавших алкоголя?

Все просто. Когда обезьяны сошли с деревьев на поверхность земли и начали кормиться собирательством, они находили плоды, которые уже могли быть слегка испорченными, иметь легкий винный привкус. Класс орангутангов, которые по-прежнему живут на деревьях, такого фермента не имеют. А вот люди, шимпанзе и гориллы – да.