Как оливковое масло стало одним из самых подделываемых продуктов питания

В XIX веке оливковое масло считалось роскошью. Оно было дорогим, престижным и ассоциировалось со Средиземноморьем. Британская аристократия ценила его как редкий и полезный продукт. Производство не поспевало за спросом. Оливковые деревья растут медленно, урожайность у них невысокая, а масло требует сложной переработки.

Дефицит быстро привёл к простому решению. Производители в Италии и Испании начали разбавлять оливковое масло более дешёвыми растительными маслами. Сначала использовали хлопковое, позже соевое. Получившуюся смесь продавали как полноценное оливковое масло и по той же цене.

Это была не мелкая подмена. По оценкам историков пищевой промышленности, до половины оливкового масла на рынке уже в конце XIX века содержало посторонние примеси.

В XX веке ситуация не изменилась. Когда государственные проверки стали жёстче, методы стали тоньше. В смесь добавляли минимальное количество настоящего оливкового масла, чтобы пройти базовые тесты, а основную долю по-прежнему составляли дешёвые растительные масла.

Масштаб проблемы стал широко известен в 2000-х годах. Американский журналист Том Мюллер в книге Extra Virginity подробно описал систему подделок, охватывающую международные поставки. Исследования показали, что от 60 до 80 процентов бутылок с надписью extra virgin на полках супермаркетов в США либо не соответствовали категории, либо содержали примеси.

Схемы были разными. Оливковое масло разбавляли соевым, подсолнечным, рапсовым или ореховым. Иногда использовали рафинированное оливковое масло, выдавая его за нерафинированное. Часто масла из других стран маркировали как итальянские. Подделывались сертификаты органики и защищённого происхождения.

В Италии дела о фальсификации оливкового масла доходили до убийств, что подчёркивает масштаб и жёсткость этого рынка.

Анализы показывали, что в бутылках с надписью olive oil находили соевое, подсолнечное, рапсовое и даже ореховое масло. В отдельных случаях оливкового масла там не было вовсе.

Проблема касается не только экономики, но и доверия потребителей. Многие выбирают оливковое масло, чтобы избегать растительных масел, считая его основой здорового питания. На практике они часто получают именно то, от чего хотели отказаться, только по цене, завышенной в несколько раз.

Заправка для салата, приготовленная якобы на оливковом масле, нередко оказывается смесью на основе сои. Жарка на «оливковом» масле тоже часто происходит на подмешанном продукте. Даже надпись extra virgin не даёт гарантии.

Настоящее оливковое масло существует, но оно редкое и дорогое. Визуально отличить подделку невозможно. Вкус зависит от опыта и условий хранения. Надёжный способ один - сложный и дорогой химический анализ. В остальных случаях покупатель вынужден доверять цепочке поставок.

Вывод прост. Переходя на оливковое масло в надежде полностью исключить растительные масла, многие лишь меняют их бренд и упаковку.