Люди, потерявшие центральное зрение из-за возрастной макулодистрофии, получили реальный шанс снова читать и различать предметы. Речь идет о новой технологии, которая объединяет крошечный глазной имплант и умные очки с камерой.
Имплант размером всего около 2 на 2 миллиметра хирургическим путем помещают под сетчатку одного глаза. Он работает в паре с очками, оснащенными камерой. Камера фиксирует изображение, увеличивает его и передает на имплант с помощью ближнего инфракрасного света. Далее устройство преобразует сигнал в слабые электрические импульсы, которые стимулируют зрительный нерв и фактически заменяют погибшие клетки сетчатки.
В клиническом исследовании приняли участие 38 человек с тяжелой формой макулодистрофии. Полный год использования системы завершили 32 участника. Из них 26 отметили заметное улучшение зрения.
Пациенты подтверждают, что даже частичное возвращение зрения серьезно меняет качество жизни. Возможность самостоятельно прочитать текст или заполнить бланк для многих стала настоящим прорывом после лет почти полной слепоты.
Технология основана на разработках, которые позже были выкуплены и доработаны другой компанией. Устройство пока не возвращает полноценное зрение и остается экспериментальным, однако уже сейчас демонстрирует новый подход к лечению тяжелых нарушений.
Исследователи подчеркивают, что это только первый шаг. В дальнейшем планируется улучшить как сам имплант, так и систему очков, чтобы изображение стало более четким и комфортным для пользователей.
Результаты работы опубликованы в одном из ведущих медицинских журналов и дают надежду тысячам людей, для которых раньше подобных решений просто не существовало.