Как сообщает родственный нам портал Новости.Ру, австралийские ученые придумали, как победить нашествие вредителей. Мухи-геи призваны остановить рост популяции, а возможно, и привести к ее исчезновению.Квинслендская фруктовая муха просто «терроризирует» фруктовые угодья Австралии. Ежегодный ущерб, причиняемый назойливыми мухами, оценивается более чем в 6 миллиардов долларов. Вредители не щадят ни яблоки, ни более экзотические фрукты – манго, киви, авокадо.
Многие десятилетия фермеры защищали свой урожай с помощью пестицидов, использование которых не так давно было запрещено австралийскими властями. С просьбой помочь в защите фруктовых угодий, правительство обратилось к ученым Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO). Ранее исследователи уже спасали соотечественников от растущей популяции кроликов с помощью искусственно созданных вирусов.
Мухам же корифеи науки приготовили более изощренное испытание: под воздействием рентгеновских лучей у самцов изменяют структуру РНК таким образом, что все будущие поколения насекомого будут исключительно мужского пола. Мало того, несчастных подвергают воздействию излучения еще раз, чтобы стерилизовать их.
Однако, обмануть самок плодовой мухи оказалось не так-то просто: ученые заметили, что часто они отвергают «подпорченных» ухажеров. Но это лишь пока у них есть выбор, утверждают исследователи. Совсем скоро самцы-геи просто «задавят» количеством своих полноценных собратьев. К слову, за свою недолгую девятидневную жизнь самки квинслендской фруктовой мухи спариваются лишь однажды.
Эксперимент продлится 10 лет. Все это время ученые будут «подглядывать» за мухами с помощью прикрепленных к ним микроскопических датчиков. Они утверждают, что первые выводы можно будет сделать уже через пять лет, а пока прогнозируют, что через несколько лет «гей-пропаганды» самки полностью исчезнут, и, соответственно, вымрет весь вид.
Можно предположить, что если опыт австралийцев окажется удачным, в скором времени «геев» станут делать и из других вредителей. Только на территории России причиняющих вред сельскому хозяйству видов насекомых насчитывается около 700.