Вирусы, вызывающие простудные заболевания, быстро приспосабливаются к новым лекарственным препаратам и прогрессивным вакцинам. Каждый сезон ученые обнаруживают все более совершенную разновидность гриппа, к которой ни иммунитет человека, ни фармация пока не готовы.
В МГУ биоинформатики решили основательно заняться «гонкой вооружений». В скором времени ученые собираются предсказывать штамм гриппа, который будет «господствовать» в следующем сезоне. Сейчас на эту тему пока проводятся лабораторные работы, но исследователи не сомневаются, что скоро смогут изобрести ряд вакцин.
Ведущий научный сотрудник факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ имени М. В. Ломоносова Георгий Базыкин считает, что мутации позволяют вирусам не только распространяться в пределах одного вида, но и перешагивать границы, из-за чего большая вероятность заражения от птиц и свиней, которой все так пугают человечество.
Ученым важно знать, какой вирус первым накопит мутации, чтобы заранее подготовиться. Разрабатывать вакцины от всех существующих штаммов довольно затратно и, в принципе, нерационально.
Пандемии – результат больших генетических перестроек в штамме вируса. Это означает, что ученым придется бороться с сильным мутантом, который объединил в себе сегменты нескольких вирусов.
Сейчас ученые многих мировых лабораторий сфокусированы на двух штаммах – H5N1 (птичий грипп) и H7N9. Генетики обнаружили, что пока носителями «птичьего гриппа» являются птицы, но ему хватит и пяти мутаций, чтобы перейти в разряд вирусов, поражающих млекопитающих. Вот почему так необходимо тщательно следить за малейшими изменениями в их генной структуре.
В перспективе универсальная вакцина против двух штаммов гриппа. А пока ученые рекомендуют не пропускать сезонную вакцинацию, несмотря на то, что этой зимой в России низкая заболеваемость.