Нейробиологи, нейрофизиологи, психологи и генетики из США и Норвегии задались выяснением непростого, но крайне важного вопроса, в какой же степени параметры мозга новорожденного малыша и его вес при рождении отражаются на функционировании головного мозга этого человека при взрослении.
В исследовании принимали участие 628 человек, среднестатистического веса, без выявленных патологий, живущих в разных частях США. Само же исследование заключалось в периодической магнитно-резонансной томографии головного мозга испытуемых возрастом от трех и до двадцати одного года. Магнитно резонансный томограф позволяет сделать очень тонкие срезы органов, в том числе и головного мозга, при этом ни одна клетка организма не погибает.
Оценивалось, прежде всего, как вес при рождении может влиять на размеры коры головного мозга, его общий объем и площадь поверхности. Кроме этого принимались во внимание возраст, наследственность и социальное и семейное благосостояние испытуемых, их пол.
Результаты оказались сенсационными даже для научной общественности. Было выяснено, что те новорожденные, у которых вес тела в момент рождения составлял четыре и более килограмм, имеют по ряду показателей сравнительно больший мозг, чем у контрольной группы испытуемых с более низким весом при рождении. Даже при учете в дальнейшем ряда поправок на социальное окружение и начальный возраст исследования результаты существенно не изменились.
Также было показано, что у новорожденных с массой тела при рождении четыре и более килограмма наиболее развитым является тот отдел мозга, который отвечает за анализ информации и ответные поведенческие реакции на нее, то есть на принятие решений.
Из этого были сделаны выводы о том, что развитие ребенка по мере его взросления напрямую зависит от веса при рождении. Таким образом, малопонятным пока образом вес влияет на деятельность головного мозга в детстве, а значит на скорость развития ребенка и подростка. Однако с возрастом такая связь становится менее заметной, а затем и вовсе теряется, в связи с чем, изначально большой вес при рождении практически не влияет на функционирование головного мозга.
Исследователи обещают продолжить дальнейшее изучение открытого феномена с применением все более совершенных методов исследования и компьютерного моделирования процессов.