Российская женская сборная по волейболу с убедительной победы начала олимпийский турнир. В поединке 28 июля была бита британская сборная, несмотря на то, что многие специалисты до начала соревнований записывали хозяек в число «темных лошадок», которым вполне по силам неожиданно «выстрелить» на турнире.
Британские волейболистки ударно начали матч, заколотив два безответных мяча. Затем подопечные Сергея Овчинникова положение выровняли и вышли вперед: 4:5. Тем не менее, чувствовалось, что ведущие игроки сборной, Татьяна Кошелева и Любовь Соколова, еще не набрали кондиций, необходимых для турнира подобного уровня. Впрочем, у них еще будет время «долечиться» на командах Алжира и Доминиканской Республики, вместе с россиянками угодившими в группу A.
Победу в первой партии, большую часть которой россиянки раскачивались, можно целиком записать на счет Перепелкиной, Гончаровой и Гамовой, а также Старцевой, снабжавшей напарниц отменными передачами. В итоге первый сет был выигран со счетом 19:25.
Во второй партии россиянки начали заколачивать голы, не дав сопернику как следует настроиться на сет. Усилий лидеров британской сборной, Линн Битти и Грейс Картер, оказалось недостаточно даже для того, чтобы создать видимость интриги во второй партии, которую россиянки довели до разгромной победы 10:25. Особых проблем наши соотечественницы не испытали и в завершающей трети поединка: 16:25. Самыми результативными среди россиянок стали Наталья Гончарова (14 баллов) и Екатерина Гамова (13).
В тот же день уверенных побед в нашей группе добились японки (3:0 над Алжиром) и итальянки (3:1 над волейболистками Доминиканской Республики). Поединки в группе B были более напряженными: Бразилия с трудом одолела Турцию (3:2), китаянки одержали волевую победу над представительницами Сербии (3:1), а американки испытали существенные хлопоты в поединке с Южной Кореей (3:1).