С Землей могут столкнуться три крупных астероида.
Помимо знаменитого «Апофиса», к нам направляются еще два крупных астероида. По расчётам ученых, вероятность столкновения с ними достаточно малая, но все-таки есть, и если это произойдет, то Землю ожидает катастрофа глобального масштаба.
Ученые видят лишь один способ избежать трагедии: отправить к астероидам ракету-носитель грузоподъемностью порядка семидесяти тонн, способную доставить к астероидам космический аппарат, который изменил бы траекторию их движения.
Предположительно, для этой цели можно также будет использовать специальные космические буксиры, несущие солнечную или ядерную энергоустановку. При помощи электрореактивных двигателей они должны будут доставить к астероиду соответствующие средства, которые изменят его орбиту. В качестве таких средств рассматривается термоядерный заряд.
Что же до астероида «Апофис», то он окажется на максимально близком расстоянии от Земли в 2029-ом году. Именно в это время будут предприняты попытки отклонить его траекторию движения. Ученые утверждают, что «Апофис» вероятнее всего будет сопровождаться метеоритным потоком, вероятность столкновения с которым сейчас превыше всего.
Сближение с «Апофисом» начнется в следующем году, достигнув своего пика в 2029-ом, а затем еще через шесть лет. Размеры этого астероида по предварительным расчётам могут доходить до восьмисот метров.