Чикагские учителя решились на забастовку после того, как им не удалось договориться с руководителями школ о новой системе оплаты труда и оценивания их профессиональной деятельности. Произошедшее стало первым событием подобного рода за последние двадцать пять лет.
В результате разногласий двадцать пять тысяч школьных учителей Чикаго отказались начать занятия и, объявив забастовку, вышли на улицы. Переговоры с руководством школ проходили в несколько этапов и закончились крайне неудачно. Поэтому следующим шагом учителей в борьбе за свои права стал многотысячный пикет. По информации телеканала CBS News, за день до событий Карен Льюис, которая является председателем профсоюза учителей, рассказала о том, что прийти к консенсусу в переговорах с руководством так и не удалось. Мэр Чикаго Эммануэль Рам выразил свое полное разочарование тем, что учителя решились на забастовку, потому что считает, что это крайняя мера, которой могло бы и не быть.
Если выслушать обе стороны конфликта, то они готовы поставить точку в вопросах оплаты труда, но категорически не согласны с критериями оценки профессиональной деятельности. Руководство школ намеревается оценивать уровень профессиональной пригодности путем тестирования школьников. Учителя же считают, что после тестов почти тридцать процентов специалистов может быть уволено на протяжении двадцати четырех месяцев.
Как сообщает Ассошиэйтед Пресс (Associated Press), руководство города серьезно озабочено проблемой занятости школьников во время забастовки учителей. Ведь без должного внимания могут остаться около четырехсот тысяч учащихся.