Наступившая осень богата на различные праздники и фестивали во всём мире. Вот и в бразильском городе Белен, что находится в излучине Амазонки, проходит крупнейший фестиваль, который называется Cirio De Nazare.
Легенда о Деве из Назарета зародилась ещё в Португалии. По преданию, она спасла благородного всадника, упавшего с лошади. После того, как португальские завоеватели рассказали волшебную историю о Деве в своей колонии, она явилась вновь, но на этот раз для того, чтобы спасти охотника из поймы Амазонки. В честь этого события и проходят празднования, которым уже более трёх столетий. Множество чудес, происходящих здесь в течение трёхсот лет, сделало этот фестиваль чрезвычайно популярным среди бразильских верующих.
По своей живописности фестиваль немногим уступает знаменитому Карнавалу в Рио, он собирает до полутора миллионов верующих и привлекает туристов со всего мира.
Веселье начинается за две недели до кульминации праздника, которая приходится на первые числа октября.
Праздник начинается с грандиозной водной феерии, когда образ Девы Назаретской перевозят по реке в сопровождении бесчисленного количества лодок из городка Vila de Icoaraci, где она находится весь год до праздничной церемонии, в Белен. Из порта реликвию торжественно переносят в здание Colegio Gentil Bittencourt, где она находится до вечера, когда небольшая группа посвящённых со всеми почестями переносят её в городской собор Igreja da Se.
Ранним утром следующего дня реликвия водружается на паланкин, усыпанный цветами, и начинается шествие, которое длится пять часов. За паланкином движутся платформы, на которых сидят дети, наряженные ангелочками, духовенство и прихожане. Каждый из участников процессии держит в руках священный для него предмет, будь то церковная свеча или же фотография собственного дома.
Вокруг священного образа хотят босые мужчины и женщины, держась за верёвки, прикреплённые к паланкину. Это действо олицетворяет нерушимую связь между людьми и Святой. Каждый пытается подобраться к реликвии как можно ближе и прикоснуться к ней. По поверью, это должно принести удачу. Впитывая в себе торжественный дух празднества, люди начинают петь и плясать, и, в конце концов, вносят образ в храм Basilica de Nazare.
Праздник славится специально приготовленными по этому случаю местными блюдами, среди которых по праву выделяется утка, обжаренная в оливковом масле с лимоном и чесноком и отваренная в соусе, сделанном из плодов маниока. Туристы могут отведать это и другие национальные блюда в многочисленных ресторанчиках и кафе, расположенных в городе.
Во время всего фестиваля в порту работает ярмарка, на которой можно купить всё, что пожелает душа, начиная от засушенных местных целебных трав и кончая зубами крокодила – товаром, имеющим особую ценность для многочисленных туристов, с удовольствием увозящих с собой амулет, напоминающий о красочном празднике.