Американский актер и режиссер Чарли Чаплин, предположительно, инкогнито побывал в Советском Союзе летом 1931 года. К такому выводу пришли участники инициативной группы «Ирская коммуна», изучавшие архивные кадры визита делегации британского драматурга Бернарда Шоу в Тамбовскую область. Исследователи обнаружили на кинохронике мужчину, внешне напоминающего знаменитого артиста, сообщает «Российская газета».
Предполагаемое посещение состоялось в июле 1931 года в селе Ира. Внимание энтузиастов привлек неизвестный мужчина в белых брюках, заметно отличавшийся от остальных гостей, одетых преимущественно в темные костюмы. Судя по изученным кадрам, незнакомец старался держаться в стороне от кинокамеры и явно избегал объективов.
Куратор исследовательской группы, профессор Тамбовского технического университета Галина Леденева обратила внимание на несколько особенностей внешности и поведения мужчины. Среди них небольшой рост, сходство черт лица с Чаплином и характерная манера двигаться. Дополнительным аргументом стала леворукость незнакомца, также свойственная известному актеру, - это видно по расположению столовых приборов и манере курить трубку.
Полного списка участников той поездки не существует: визит освещала пресса, снимали фотографы и кинооператоры. Группа Леденевой годами собирала досье на всех, кто попал в объектив. Долго не удавалось опознать мужчину лет сорока, пока исследовательница не заметила его сходство с Чаплином. По данным исследователей, «человек в белых брюках» посещал статусные мероприятия, бывал на приеме у наркома просвещения Луначарского, в ОГИЗ, на студии звукозаписи в Ленинграде, носил с собой фотоаппарат иностранного производства и общался с четой Асторов как близкий знакомый.
Для изучения архивных изображений исследователи воспользовались нейросетью, которая определила изображенного человека как Чарли Чаплина. Впоследствии предположение о сходстве поддержали и московские антропологи. При этом официальная биография артиста не содержит сведений о его поездках в СССР.
Участники инициативной группы допускают, что Чаплин мог присоединиться к делегации Бернарда Шоу под вымышленным именем, например, Чарльза Теннанта. Возможный интерес актера к поездке они объясняют его дружескими связями с советскими коллегами, среди которых Григорий Александров, Любовь Орлова, Федор Шаляпин и Анна Павлова, а также желанием познакомиться с коммуной русских реэмигрантов, вернувшихся из Соединенных Штатов.
Отмечается, что в 1928 году Чаплина приглашали выступить в Ленинграде, но под давлением американских спецслужб он отказался. При этом артист был глубоко заинтересован в знакомстве с Россией. Особое любопытство у него могли вызывать и тамбовские коммунары - русские крестьяне, вернувшиеся из Америки и вновь прошедшие все тяготы эмигрантской жизни. Эта тема была близка Чаплину лично и не раз раскрывалась в его фильмах.
Теперь исследователи намерены использовать эту историю для развития туристического бренда села Ира. Инициативная группа уже направила заявку на присвоение территории статуса достопримечательного места.