Шайба Александра Овечкина оказалась победной для «Вашингтона» в матче регулярного чемпионата ГХЛ против «Питтсбурга». «Столичные» выиграли со счётом 4:3. На счету «Ови» стало 830 голов в НХЛ.
Первый в новом году матч «Вашингтона», завершившего прошлый, 2023-й ужасной серией из 4 поражений, оказался успешным.
Возможно, «столичные» были настолько разозлены прошлогодней концовкой, что им и новогодний праздник не был в радость, и они мечтали побыстрее «выйти на работу» - то есть, на лёд. Так или иначе, матч принципиальных соперников «Питтсбург» – «Вашингтон», состоявшийся в ночь со 2 на 3 января, был очень кстати для столичного клуба.
И гости выдали не характерный для игры в этом сезоне ударный первый период, в котором просто смяли хозяев. Счёт был открыт уже на 55-й секунде, точным броском из-под защитника Грейвза отличился Том Уилсон.
Результативной оказалась вторая половина первого периода. Сначала Бек Маленстин на 12-й минуте броском с отрицательного угла, с теперь уже рикошетом от клюшки «невезучего» Грейвза удвоил перевес своей команды. Третью шайбу забросил Мартин Фехервари на 14-й – 0:3.
А под занавес периода, на 20-й отличился и Александр Овечкин при игре в большинстве. На этот раз Ови забросил не обычно для себя - не щелчком из круга вбрасывания, а в стиле защитника - кистевым броском от синей линии – 0:4!
В тот момент ещё никто не знал, что именно 4-я шайба «Вашингтона» станет победной для его клуба в матче.
За несколько секунд до сирены на перерыв начавшие просыпаться «пингвины» размочили счёт; автором шайбы стал Рикард Ракель – 1:4.
Во 2-м периоде при игре Сидни Кросби реализовал большинство «Питтсбурга», затолкав шайбу в ворота с пятачка (30-я мин.). На 39-й минуте Кросби уже ассистировал Гюнцелю, сократившему разрым до минимума – 3:4.
Но в течение 3-го периода хозяева так и не смогли сделать счёт хотя бы ничейным. Поразить ворота Дарси Кемпера, особенно уверенно сыгравшего в заключительной трети матча, им так и не удалось. «Вашингтон» взял 3 важных очка в гостевом матче; после этой победы команда Овечкина, набрав 42 очка после 35 матчей, поднялась на 8-е место в Восточной конференции.
При этом столичный клуб провёл меньше матчей, чем большинство клубов Востока (те сыграли 36 – 39 за исключением аутсайдера «Оттавы», которая провела всего 33).
А личный показатель Овечкина в НХЛ вырос до 830 голов за карьеру; до рекорда Уэйна Гретцки ему осталось забросить 64 шайбы.