Сербия стоит на первом месте в Европе по количеству верующих граждан. Как свидетельствует статистика, 95% населения Сербии позиционируют себя как православные. Атеисты не согласны с этими данными и утверждают, что число неверующих составляет порядка 15-20%.
Сербская патриархия объясняет эту статистику тем, что «после насильственного внедрения атеизма люди вновь обернулись к Церкви». «Этому способствуют и тяготы переживаемые Сербией в последние годы», - так комментирует канцелярия СПЦ.
Кроме того, росту числа православных последние годы способствуют граждане других государств, которые переходят в православие из других конфессий. По данным СПЦ, ежегодно православие принимают трудящиеся в Сербии китайцы. Помимо китайцев, в числе новообращенных есть американцы, немцы, японцы и другие народы из Западной Европы. Однако назвать точное число новообращенных, канцелярия СПЦ не смогла.
Сербский министр по вопросам религии Срджан Срекович сказал, что для сербов национальная принадлежность и православие идентичны. В то же время он заметил, что Сербская православная церковь от государства отделена, и Сербия является светским государством.
«Несомненно, что число истинно верующих гораздо меньше тех, кто просто называет себя православным. Но уже это является для нас позитивным сдвигом. СПЦ давно стала институтом, доверие к которому оказывает подавляющее большинство граждан Сербии»,- добавил Срекович.
Атеисты утверждают, что неточное число данных о численности религиозных граждан возникла из-за неясной формулировки вопроса о религии, в анкетах переписи населения Сербии. По мнению атеистов, именно запутанность формулировки вопроса о вере и вынудила часть граждан Сербии ответить в опросном листе, что они верующие. Атеисты утверждают, что новая перепись населения, которая сейчас проходи в Сербии, даст совершенно другие результаты, потому что на этот раз в опросные листы ввели существенные уточнения, касающиеся религиозной принадлежности.