Финляндия открыла в Санкт-Петербурге визовый центр, который стал одним из самых крупнейших в мире. Министр иностранных дел Финляндии, Александр Стубб, принявший участие в открытии визового центра, пообещал, что в дальнейшем будет поддерживать Россию в переговорах с Евросоюзом в введении безвизового режима для россиян.
Стубб отметил, что редко когда его страна может похвастать превосходством в чем-либо, но по количеству выдаваемых виз Финляндии действительно нет равных. В одном только 2010 году Финляндией было выдано 960 тысяч виз россиянам - это в три раза больше, чем Италия. Да и вообще, ни одна страна Евросоюза не может сравниться с финнами в этом показателе.
Финский министр считает, что для того, чтобы добиться безвизового режима, России следует перейти на биометрические паспорта и отказаться от нынешнего трехдневного порядка обязательной регистрации для финнов и других иностранцев. Также, Стубба считает, что российская сторона должна облегчить европейцам процедуру постановки на миграционный учет и ввести более либеральный режим получения разрешения на работу для иностранцев. Стремление Финляндии к безвизовому режиму в отношениях с Россией продиктовано не только гуманистическими принципами. Это помогло бы решению многих технических проблем.
Ранее президент России Дмитрий Медведев также призывал страны Европейского Союза отменить визовый режим между обеими сторонами. Во время саммита Россия-ЕС в июне 2010 года был предложен проект соглашения по отмене визового режима. Однако, тогда договориться не удалось.