О чем подумает рядовой обыватель, услышав о Шотландии? Наверное, вспомнится вечно живой Мак Клауд и Вильям Воллес. Граждане с необычным оттенком лица вспомнят шотландский виски. Вот, впрочем, и все. Пальм и белого песка там нет, красочные карнавалы с румбой там не бывают и вообще, там, наверное, скучно! Ан нет, все немножко иначе. Узнать Шотландию можно только побывав в Шотландии.
Единственное, что надо помнить туристу – нельзя называть этот «дикий» европейский остров Англией. При неблагоприятном стечении обстоятельств, за это можно и схлопотать. Сейчас это, практически, независимая от Великобритании держава. Повседневное ношение килтов (шотландская юбка), особенно в горных районах – вот собственно, и все анти английское противостояние. А если серьезно, то Шотландия медленно, но уверенно, продвигается к полной независимости. Так она продвигается уже столетий пять.
Природа Шотландии не отмечена следами жизнедеятельности человека. Население, в основной своей массе, расположено в долине на границе с Англией, там же находится главные города – Глазго и Эдинбург. Выше в горах людей почти нет. Редко, среди лохов и гленов, приткнется маленькая деревушка. Кстати, лохи – это узкие озера, изобилующие рыбой, а глены – это ущелья между горами. Деревеньки эти очень похоже на киношный домик Вильяма Воллеса. Фильм «Храброе Сердце» у шотландцев невероятно популярный. Диски и кассеты этого фильма есть в каждом доме. А местное население, особенно молодежь, всем рассказывает о своем непосредственном участии в съемках.
Шотландское виски или «вода жизни» (кельтское) ни что иное, как ржаной самогон около 55 градусов, имеющий горький сивушный привкус. Наши «пятничные дозы» вызывают сильное похмелье. Вместо родных и понятных сто граммов, по этой причине, в пабах подают 20-ти граммовые порции. Местные любители горячительных напитков напиваются исключительно водкой, она дешевле, но на вкус (38 градусов) отвратительна. Рекомендуется blended – смесь разных виски из разных бочек, вкус мягче, похож на коньяк. Нельзя, будучи в Шотландии, игнорировать еще один популярный напиток. Гиннесс – темное пиво с нежной кремовой пеной, опьяняет легко, сытное. Некоторые им, буквально, питаются. К слову, о еде – местные блюда приготовлены таким образом, что никто, кроме повара, не догадывается об ингредиентах и способе их приготовления. Много экстравагантных – например, хаггис (овечья требуха мешается с овсянкой и варится в бараньем легком) или черный пудинг (поджаренная кровь).
Шотландская жадность известна во всем мире, это тема множества анекдотов, легенд и историй. Возможно, связано это с грабежами со стороны англичан еще со времен средних веков и по этой причине хоть немножко разбогатеть. Хотя на благотворительность, в тоже время, они жертвуют значительно больше бритишей. Говорят, что именно шотландцы придумали прятаться в туалетах от контролеров поездов, как способ не платить на проезд. Я всегда думал, что патент на это изобретение принадлежит нашим студентам.
Давным-давно, английская армия обложила шотландский город, жителям предложили сдаться: город останется целым, мужчин убьют, а женщин изнасилуют и отпустят. После этого, гордые, но очень жизнелюбивые шотландские мужчины начали носить килты. Сказка это или быль, но килт является главной частью национального костюма и предметом мужской гордости шотландцев. 16 метров грубошерстной материи, зашитой во множество складок – это и есть килт. Каждый клан имеет свой, уникальный клетчатый рисунок. Дополняет килт кошелек спорран ( ореховый мешок). Располагается он в местах, очень чувствительных для мужчин. Так что, сохранность денег гарантирована. Под килт нижнее белье не одевается, почему то.
Я, практически, не рассказал ничего о такой маленькой и, одновременно, огромной стране. Да и как в несколько строк уложить все, что знаешь интересного? А знаете, поезжайте туда сами! Шотландия, она ведь рядом.