Леонов-младший стал гостем программы Бориса Корчевникова «Судьба человека», поделившись подробностями последних лет жизни отца.
В конце 80-х Евгений Леонов поехал на гастроли в Германию, где у него случился обширный инфаркт. В каком-то смысле повезло, что артист попал к немецким врачам. Несмотря на клиническую смерть, любимца миллионов вернули к жизни, запустив сердце, а затем сделали экстренное коронарное шунтирование.
Но беда не приходит одна. Неожиданно началась гангрена ноги. Сказались вредные привычки. Леонов курил, да и от рюмочки не отказывался. Сын вспоминает:
- В России ему врачи советовали сидеть дома, смотреть в окошко… Для папы это было невозможно вынести. А в Германии, наоборот, спустя две недели после операции, сказали: работайте, играйте в театре.
Это была единственная отдушина для актера. А киноиндустрия в стране в то время почти заглохла. Снимали мало, ролей не предлагали. Евгений Павлович переживал, что стал невостребованным, заметно похудел, цвет лица изменился. Но удары судьбы переносил стойко, прожив после шунтирования еще 5 лет.
В день смерти актер готовился дома к спектаклю с символическим названием «Поминальная молитва». Начал переодеваться в сценический костюм и вдруг неожиданно упал. Жена вызвала скорую, но медики были бессильны. Леонов умер в одну секунду. Сын в это время был дома:
- Я думаю, что у него отоврался тромб. Медики пытались сделать искусственное дыхание, завести сердце… Но ничего не спасло.
Спектакль не состоялся. Но, ни один зритель не сдал билет в кассу, когда объявили о гибели актера. Люди долго не расходились. Кто-то принес свечи. Их зажгли в фойе и почтили память Евгения Павловича. Похоронили Леонова в Москве на Новодевичьем кладбище.
Сын артиста рассказал, как тяжело переживала потерю жена актера:
- Ей было тяжело, конечно, она потом заплатила здоровьем. Я не хочу об этом говорить, маму тянем, стараемся. Операции были сложные, но она молодец, держится. Папу часто вспоминаем.
Госпитализировали и звезду фильма «А зори здесь тихие».