На юге Израиля потерпел крушение новейший истребитель-перехватчик F-16I. Самолет пропал с радаров вечером, 10 ноября. Пилот и штурман самолета считаются пропавшими без вести. На поиски офицеров руководство ВВС ЦАХАЛа бросило большие силы.
Поисковая группа одного из израильских спецподразделений обнаружила в пустыне Негев возле населенного пункта Махтеш Рамон несколько обломков самолета, но найти летчиков пока не удается. Армейское командование опасается за их жизни, а потому к поисковой операции была подключена боевая авиация.
Для расследования авиакатастрофы штаб ВВС уже создал специальную комиссию. По предварительным данным, причиной крушения стал человеческий фактор. Члены комиссии полагают, что пилот потерял ориентацию в пространстве, и именно этот момент привел к падению истребителя в каньон с высоты 4 тыс. метров. Вывод экспертов основывается на том, что пилот не передавал диспетчерам никакой информации о технических неполадках. Тем не менее, до завершения расследования все полеты F-16I приостановлены.
Истребитель F-16I "Суфа" является усовершенствованным двухместным вариантом самолета F-16D Fighting Falcon. Эту машину американский концерн Lockheed-Martin производит специально для ВВС ЦАХАЛа. В настоящий момент этот перехватчик является самым современным из тех, что находятся на вооружении Израиля.