Похоже, не только россияне начинают привыкать к тому, что космос стал обыденностью, и там тоже что-то без конца ломается, как в старом авто. Вот и сейчас не удается закрыть по команде с Земли клапан в контуре «А». И он от воздействия «забортного» холода попросту замёрз.
В результате астронавты поневоле отключили его вовсе, оставив в работе в американской части станции только контур «Б». С нагрузкой он катастрофически не справляется. Поэтому пришлось заблокировать ещё и половину систем собственно в американском модуле «Гармония», в европейском «Колумбусе» и в японском «Кибо».
Хьюстонский центр управления полётами продолжает делать безуспешные попытки восстановить систему охлаждения станции удалённо, но похоже, что исправление неполадок потребует многочасового выхода в открытый космос.
В настоящее время на Международной космической станции находятся трое россиян, двое американцев и японец. На Земле абсолютно уверены, что их жизням ничто не угрожает. Есть ли такая уверенность у членов экипажа? Это уже вопрос, поскольку большие проблемы у старых механизмов, как правило, и начинаются с одной не слишком значительной поломки.
Тем не менее, официальный представитель НАСА Джош Байерли заявил представителям СМИ, что опасности для людей не было и не будет, дословно «в ближайшей перспективе». Сколько это в измеримом времени: час, сутки, неделя? – чиновник от космоса не пояснил.
Ситуация усугубляется ещё и тем, что на МКС 18 декабря должны встретить первый «регулярный» рейс новейшего американского грузового корабля «Сигнус». Ракета-носитель «Антарес» уже готовится к старту на острове Уоллопс.
Планировалось, что этот корабль доставит экипажу воду, продукты, запчасти, дополнительные материалы и оборудование для научных экспериментов. Однако, теперь есть вероятность, что полёт «Сигнуса» потребуется для иных, аварийных целей. В качестве спасательной шлюпки корабль, к сожалению, непригоден, поскольку изначально предназначался для вывоза со станции мусора. То есть, он элементарно сгорит в атмосфере на обратном пути.
Будем следить за происходящим на орбите и надеяться, что всё действительно наладится. Повторения сюжета недавно вышедшего на экраны голливудского блокбастера «Гравитация» в реальности увидеть бы очень не хотелось. Даже частично…