В ходе серии экспериментов с лабораторными мышами ученые обнаружили лекарство, которое, вполне вероятно, может быть использовано космонавтами для снижения риска возникновения заболеваний вследствие космического облучения.
Во время лабораторных исследований, проводимых под руководством профессора из США Джерри Шеема из Юго-западного медицинского центра, подопытным мышам за несколько дней до облучения давали корм с добавлением экспериментального противовоспалительного препарата класса синтетических тритерпеноидов. Препарат создан на основе растений из семейства лишайников, обладает свойствами антиоксидантов и способен останавливать воспалительные процессы. Группа экспериментальных животных, получавших этот препарат, оказалась подверженной развитию опухолей в два раза меньше, чем та, которая не получала лекарства.
В настоящее время изучение синтетических тритерпеноидов находится на стадии клинического тестирования. Результаты весьма обнадеживают. Выявлена эффективность их применения при лечении почечных и легочных заболеваний, диабета, болезней Паркинсона и Альцгеймера и некоторых видов рака.
Значение этого открытия для космической медицины трудно переоценить. Найденное лекарство может иметь огромное значение для космонавтов, подолгу находящихся в космосе и получающих большие дозы космического облучения. Да и на земле его можно будет назначать людям, проходящим лучевую терапию при лечении раковых заболеваний.