По подсчетам экспертов Всемирной организации здравоохранения, сегодня в мире более 360 миллионов человек, страдающих глухотой. А это почти 5% всего населения Земли!
Около половины слабослышащих (165 миллионов человек) – люди старшего возраста, перешагнувшие 65-летний рубеж. Детей моложе 15 лет, имеющих проблемы со слухом , на планете насчитывается 32 миллиона. Географический ареал заболеваний несколько однобок: наибольшее распространение проблема потери слуха получила в странах с невысоким доходом.
Основной причиной потери слуха считаются ушные инфекции, а также инфекционные заболевания, такие, как менингит, краснуха, свинка и корь. Среди других причин самые частые – шум, травма головы или уха, применение ототоксичных лекарств.
ВОЗ считает, что около половины случаев нарушения слуха и глухоты можно предотвратить методом раннего диагностирования и вовремя принятых мер.
В зависимости от причин, лечение потери слуха можно проводить хирургическим путем и медикаментозно, либо применением таких устройств, как кохлеарные имплантанты или слуховые аппараты.
ВОЗ отмечает, что в странах со слаборазвитой экономикой слуховой аппарат имеет всего один человек из 40 нуждающихся. Организация призывает правительства этих стран разработать проекты, направленные на уменьшение и полную ликвидацию проблемы нарушения слуха и глухоты, а также – на оказание помощи людям, страдающим такими заболеваниями.