Впервые камера, которая находится на руке-манипуляторе Curiosity, сделал несколько фотографий в ночное время.
Для этого аппарат использовал сначала белую (верхнее фото), а затем ультрафиолетовую подсветку (фото ниже).
Специальная камера была установлена на конце роботизированной руки ровера. Этот инструмент позволил получить ряд весь впечатляющих снимков крупным планом объекта, который назвали «Sayunei». Все фото были получены 22-го января. Объект «Sayunei» находится неподалеку от того места, где относительно скоро марсоход начнет бурение породы.
Исследователи поясняют, что цель наблюдений при ультрафиолетовом освещении проста — поиск флуоресцентных минералов. И такие данные сейчас были получены. Ими уже занимается команда ученых. Дело в том, что если под действием ультрафиолета нечто примет красный, зеленый, желтый или оранжевый цвет, то это и будет однозначным индикатором флуоресценции.
В настоящее время ученые продолжают анализировать снимки, чтобы понять, действительно ли специфическая флуоресценция имеет место быть.
Следует также отметить, что все предыдущие роверы, которые работали на солнечных батареях, как правило, не использовались по ночам, чтобы сэкономить энергию. Но у Curiosity есть альтернативный ядерный источник питания, и именно поэтому время тут роли не играет.