Главная Ватиканская ель была зажжена рукой Папы Римского Бенедикта Шестнадцатого в прошедшую пятницу. По информации радио Ватикана, ель была установлена на площади Святого Петра.
Два региона Италии - Молизе и Базиликата – предоставили Ватикану ель, высота которой составляет двадцать четыре метра, а так же традиционные рождественские ясли, которые иллюстрируют сцену Рождения Христа. Все это было доставлено шестого декабря, а общая площадь Рождественской композиции составляет двести двадцать пять квадратных метров. Персонажи Рождественской композиции одеты в южноитальянские одежды, а ясли декорированы элементами иконографической культуры Южной Италии.
Главное отличие рождественских украшений в том, что в этом году огни на главной ели не будут гаснуть днем, а будут светиться круглые сутки. Так же Ватикан, который является самой маленькой европейской страной, не будет оплачивать рождественскую иллюминацию, поскольку деньги будут перечислены из итальянского района Базиликата. Само традиционное действо – установка ели и яслей – появилось в двадцатом веке и было учреждено Иоанном Павлом Вторым, а Бенедикт Шестнадцатый всего лишь продолжает традицию. Под его руководством елки приезжают в Ватикан из разных уголков мира.
Ясли, которые располагаются под елкой, обязательно освящаются понтификом двадцать четвертого декабря. А после того, как Рождество закончится, и ель будет убрана, ее ствол и ветки будут пойдут на производство детских игрушек, которые будут доставлены в различные детские дома, приюты и больницы.